De geschiedenis van Ajax Systems

Hoe het allemaal begon

Ajax Systems werd in 2011 opgericht door Aleksandr Konotopskyi. Het oorspronkelijke doel van het bedrijf was om een niche uit te bouwen in de productie van middeldure beveiligingssystemen, met een positie tussen de goedkope Chinese en de duurdere westerse merken.

Eerste uitdagingen

Het team had hun eerste detectoren binnen een jaar gereed. Deze producten bleken een groot succes op de lokale markt. Toen het team het echter op een internationale tentoonstelling presenteerde, had niemand interesse. Op het wereldtoneel is een importvervangend apparaat niet genoeg om de aandacht te trekken; innovatie en uniciteit zijn hiervoor cruciaal.

Aleksandr en zijn team zagen dit in en begonnen aan een missie om een gloednieuw beveiligingssysteem te ontwerpen. Dit nieuwe systeem zou een eigen communicatieprotocol, centrales, detectoren, cloud server, en een speciale mobiele app hebben.

Draadloze Ajax-apparaten en SMRK-investeringen

Na drie jaar ontwikkeling onthulde Ajax Systems de volgende generatie draadloze detectoren. De eerste release bevatte bewegings-, deur-/raamopenings-, rook- en glasbreukdetectoren, en modules voor het integreren van apparaten met beveiligingscentrales van andere fabrikanten (aangezien Ajax op dat moment nog geen eigen centrale had ontwikkeld).

Voor de werking van de detectoren werd het bedrijfseigen gepatenteerd radioprotocol Jeweller ontwikkeld. Dit had een bereik tot maximaal 2.000 meter en was bijzonder energie-efficiënt. De Ajax-apparaten konden tot zeven jaar werken op de meegeleverde batterijen. De focus lag niet alleen op betrouwbaarheid, maar ook op het ontwerp, comfort en gebruiksgemak.

De innovatieve aanpak van Ajax viel op bij het Oekraïense kapitaalfonds SMRK, onder andere opgericht door Oleksandr Kosovan, CEO van het gerenommeerde Oekraïense IT-bedrijf MacPaw. Met de investering van 1 miljoen dollar van SMRK kon Ajax Systems zijn productassortiment uitbreiden en ontwikkelde het een uitgebreid beveiligingssysteem.

Om topkwaliteit te garanderen, werd de productie opgezet in Kyiv, Oekraïne. Ajax Systems had op dat moment 40 mensen in dienst.

Begin van internationalisering

In 2016 bracht Ajax Systems de intelligente Hub-centrale op de markt. Dit apparaat integreerde beveiligingsapparaten naadloos in één samenhangend systeem, en werd aangevuld door de Ajax Cloud server en de gebruiksvriendelijke smartphone-apps om het systeem eenvoudig te beheren.

In dat jaar introduceerde Ajax ook zijn rook- en lekkagedetectoren, evenals een relais om voeding op afstand te kunnen regelen. Met deze toevoegingen kon het systeem niet alleen beschermen tegen inbraak, maar ook tegen brand en overstromingen. Bovendien hadden gebruikers nu de optie om de elektrische apparaten in hun huis op afstand te beheren.

Ajax Systems ging in hetzelfde jaar met succes de wereldmarkt op en presenteerde zijn producten tijdens drie grote beveiligingstentoonstellingen in Las Vegas, Londen en Essen.

Tegen het einde van 2016 was het personeelsbestand van het bedrijf 2,5 keer zo groot geworden, nu had het bedrijf 125 werknemers in dienst. Het productassortiment breidde zich uit tot 13 apparaten en de maandelijkse productie was verdrievoudigd tot 12.000 stuks. Bovendien hadden Ajax-producten debuut gemaakt in vijf landen.

Professionele erkenning

2017 was het jaar van de belangrijke onderscheidingen voor Ajax Systems. Het bedrijf behaalde verschillende awards in op internationale beveiligingstentoonstellingen, zoals de titel "Beveiligingssysteem van het Jaar" op IFSEC in Engeland. Door deze successen werd Ajax het meest bekroonde draadloze beveiligingssysteem van Europa.

Het O&O-team verbeterde het besturingssysteem van de hub en noemde het OS Malevich. Dit systeem biedt een hoge betrouwbaarheid, is bestand tegen virussen en cyberaanvallen, en is geoptimaliseerd voor schaalbaarheid.

Er werd ook een optie toegevoegd voor het integreren van videobewaking. Dankzij de ondersteuning van een standaard RTSP-protocol werd het mogelijk om vrijwel elke IP-videocamera aan te sluiten op het Ajax-systeem.

Ajax Systems bleef indrukwekkende resultaten laten zien: een vervijfvoudiging van het verkoopvolume en breidde zijn aanwezigheid uit van 45 naar 67 landen. De verkoop steeg met name in landen als Italië, Spanje, Noorwegen, Zweden en Denemarken.

Tegen het einde van 2017 was het team gegroeid tot 230 werknemers en was de productie gestegen tot 44.000 apparaten per maand.

Voorbereidingen voor de volgende doorbraak

2018 was een cruciaal jaar voor Ajax en werd gekenmerkt door het refactoren. De belangrijkste focus lag op het stroomlijnen van de interne processen van het bedrijf, met name het voorbereiden van de productie voor verdere agressieve groei.

Ajax doorliep met succes de Europese kwaliteitsaudit, en ontving een certificaat van overeenstemming met de Europese norm EN-50131 en behaalde Grade 2 in het 5e schema.

Een van de belangrijkste doelen voor dit jaar was de lancering van beveiligingsapparaten voor gebruik buitenshuis. MotionProtect Outdoor, was het eerste product in deze serie, een bewegingsdetector voor buiten met beveiliging in twee fasen zodat een vals alarm voorkomen wordt.

Een andere mijlpaal was de release van Enterprise API, een interface voor het integreren van Ajax-producten met services en apps van derden.

Het bedrijf vierde ook de productie van zijn miljoenste apparaat. Het team groeide naar 450 mensen en de productie steeg tot boven de 100.000 detectoren per maand.

Multi-release, smarthome en $10 miljoen van Horizon Capital

2019 markeerde een belangrijke release in de geschiedenis van Ajax — de Multi-release. Het bedrijf presenteerde verschillende belangrijke innovaties en updates tegelijk:

• Veilige fotoverificatie van alarmen werd beschikbaar voor Ajax dankzij de release van het nieuwe Hub 2-bedieningspaneel en de MotionCam-detector met een fotocamera. Het Ajax-team ontwikkelde het Wings-radioprotocol exclusief voor MotionCam. Dit protocol zorgt voor een veilige beeldoverdracht in minder dan 9 seconden op afstanden tot maximaal 1.700 meter.
• Ajax zette ook belangrijke stappen op het gebied van smarthome-integratie, door nieuwe automatiseringsscenario's te introduceren voor zowel veiligheid als comfort. De serie automatiseringsapparaten werd uitgebreid met Socket een slimme stekker, terwijl voor Button een alternatieve modus werd toegevoegd voor het beheren van scenario's.
• De nieuwe intelligente ReX -radiosignaalverlenger vergrootte het potentiële Ajax-dekkingsgebied van 12 naar 16 km². Dankzij de OS Malevich 2.8-update konden Ajax hubs nu met maximaal vijf ReX-signaalversterkers tegelijk werken, waardoor het maximale dekkingsgebied kon worden vergroot tot 35 km².

Het werd ook mogelijk om camera's en DVR's van Dahua, Hikvision, Safire, en Uniview aan te sluiten op Ajax. Dit proces duurt nu minder dan een minuut en heeft geen extra aanpassingen nodig.

De opmerkelijke prestaties van het bedrijf, zowel lokaal als wereldwijd, trokken de aandacht van het internationale fonds Horizon Capital, wat leidde tot een investering van $10 miljoen. Het langetermijndoel van deze samenwerking is om Ajax Systems op de beurs te brengen.

Het bedrijf bleef uitbreiden. De maandelijkse productievolumes stegen tot 220.000 apparaten, de markt breidde zich uit tot aanwezigheid in 93 landen en het aantal werknemers steeg tot meer dan 800. Wij openden een nieuw O&O-kantoor in Kharkiv, samen met vertegenwoordig in de Verenigde Arabische Emiraten en het Verenigd Koninkrijk.

Ajax Special Event, samenwerking met Andriy Shevchenko en de bescherming van een UNESCO-site in Noorwegen

2020 was het jaar van de grote uitdagingen. De beveiligingsindustrie is voor grote uitdagingen komen te staan door de COVID-19 pandemie. Ajax Systems gelooft echter dat elke crisis kansen biedt.

Door de pandemie kon het Ajax-team partners en installateurs niet persoonlijk ontmoeten, maar het bedrijf schakelde over op een online platform voor het presenteren van de nieuwste producten. Zo vond het eerste Ajax Special Event plaats, een grote virtuele presentatie van de nieuwe apparaten en updates van Ajax. Het werd in negen talen tegelijkertijd uitgezonden voor partners en gebruikers uit 120 landen. Het Ajax-team presenteerde acht innovaties acht innovaties, waaronder Hub 2 Plus, MultiTransmitter, StreetSiren DoubleDeck, en de bewakingssoftware 911. Een ander hoogtepunt was de nieuwe Ajax-productvideo die opgenomen werd in de geest van Hollywood blockbusters.

De zomerupdate van OS Malevich 2.9 omvatte het importeren van hub-gegevens en een aantal extra functies. De herfstrelease van OS Malevich 2.10 voegde de functie voor alarmbevestiging met meerdere detectoren toe, presenteerde het nieuwe apparaat DoubleButton, en introduceerde naleving van de belangrijkste Britse norm PD 6662.

Een andere belangrijke gebeurtenis was het partnerschap met voetballegende Andriy Shevchenko. Hij werd een ambassadeur voor Ajax op de Italiaanse markt en speelde de hoofdrol in de videoserie voor een gezamenlijke digitale campagne.

Daarnaast was 2020 een jaar van vertrouwen voor Ajax. Het systeem werd de brandbeveiliging toevertrouwd van historische gebouwen in Noorwegen en gebouwen met meerdere verdiepingen in Tsjechië, evenals de bescherming van productiefaciliteiten van een groot landbouwbedrijf.

Het is ook het vermelden waard dat Ajax werd versterkt met de beste verkoopdirecteuren om de marktpositie van het bedrijf in het VK, Zuid-Afrika, Italië, Spanje, en Portugal te versterken en om de lokale teams in deze regio's te ontwikkelen.

Dankzij de updates van de Translator-app, ondersteunen de meest populaire monitoringapps in Europa - Manitou, Horus, SBN, WBB, Patriot, V1, F1, Sentinel, Kronos, ABsistemDC(NG)v2 - nu de nieuwe functies van de Ajax-systemen, inclusies de fotoverificatie.

Ondanks de moeilijke wereldwijde economische situatie bleef Ajax Systems groeien. Het bedrijf opende zijn tweede fabriek en verhoogde de productie tot 450.000 apparaten per maand. Het aantal systeemgebruikers groeide tot 830.000 en het aantal werknemers van het bedrijf steeg tot 1.500 wereldwijd.

Fibra, 18 nieuwe producten, 2 nieuwe O&O-centra en de eerste miljoen gebruikers

2021 blinkt uit als een cruciaal jaar voor Ajax Systems, gekenmerkt door mijlpalen zoals het bereiken van een miljoen gebruikers, de lancering van de nieuwe bekabelde Fibra-productlijn, een recordaantal productreleases, en het ondernemen van projecten die ooit ondenkbaar leken.

Het Ajax-logo siert nu verschillende locaties: van een miljoenenjacht in het Verenigd Koninkrijk tot een zendmast in Bangladesh, een Zwitserse spoorweg, een champignonkwekerij in Turkije, musea in Denemarken en Zuid-Afrika, een 19e-eeuwse kasteel in Duitsland, een ziekenhuis in de Verenigde Arabische Emiraten en zelfs een onderzoeksbasis op Antarctica.

Het Ajax Systems-team had 1.734 mensen in dienst, waaronder 374 ingenieurs. In 2021 opende het bedrijf nieuwe O&O-kantoren in Vinnytsia en Lviv en verwierf het Concepter-team, een ontwerp- en productontwikkelingsstudio. De ingenieurs van Concepter verrijkten verschillende O&O-teams van Ajax Systems met hun expertise.

Dankzij de aanzienlijke verbetering op het gebied van O&O is de productlijn van Ajax het afgelopen jaar gegroeid met een recordaantal van 18 apparaten, waaronder de revolutionaire bekabelde Fibra-productlijn. De nieuwe producten werden gepresenteerd in twee virtuele presentaties tijdens het Ajax Special Event.

Het aandeel van Ajax op de wereldmarkt bleeft ook groeien. Het bedrijf stelde sterke lokale teams samen in het Verenigd Koninkrijk, Italië, Frankrijk, Spanje, Portugal, en Zuid-Afrika en heeft deskudinge regionale verkoopmanagers aangetrokken om zijn positie in Noord-Europa, de Balkan, de Adriatische regio's, de Benelux, India, Australië, en Oceanië te versterken. Begin 2021 werd Karl Robb een onafhankelijk bestuurslid van Ajax Systems. Karl begon met het optimaliseren van het ondernemingsbestuur en het voorbereiden van de beursgang van het bedrijf.

Terwijl offline evenementen geleidelijk terugkeerden, nam Ajax deel aan 16 internationale beurzen in negen landen, waaronder Turkije, India, en de VS.

In Oekraïne werd Ajax het meest bekend door de grootschalige reclamecampagne "Wanneer beveiliging een kunst is". Een korte partnerschap met Darijo Srna. resulteerde in een langdurige samenwerking: de Kroatische verdediger en UEFA Cup-winnaar werd de ambassadeur voor Ajax Systems in Kroatië.

Tegen het einde van 2021 was Ajax Systems uitgegroeid tot de belangrijkste fabrikant van beveiligingssystemen in Europa. Ajax was nu aanwezig in 130 en het aantal Ajax-gebruikers oversteeg de 1.250.000.

Oorlog, nieuwe markten, een fabriek in Turkije en Special Event: Levenscomfort

2022 was het jaar van doorzettingsvermogen, hard werken, en het gebruiken van een crisis als een krachtige motivator. Niemand had verwacht de grootschalige invasie van rusland in Oekraïne de nieuwe uitdaging van het jaar zou zijn. Zelfs de oorlog weerhield het bedrijf er niet van te groeien, voortdurend samen te werken met partners en te helpen om de overwinning dichtbij te brengen.

Ondanks alle uitdagingen steeg de omzet van Ajax Systems met 35% en verdubbelde de productiecapaciteit ten opzichte van het voorgaande jaar. Het bedrijf opende een fabriek in een veiligere regio van het land, creëerde daar nieuwe banen en verplaatste veel werknemers.

De leveringen aan partners werden binnen drie weken hervat en de volledige productiecyclus binnen vijf weken. Dit allemaal met bombardementen op de achtergrond en nieuwe logistieke uitdagingen.

Tegelijkertijd opende Ajax Systems zijn eerste buitenlandse fabriek in Turkije en breidde het zijn productlijnen verder uit. Tegen het einde van het jaar was het bedrijf aanwezig in 169 landen en betrad het de markten van Noord- en Zuid-Amerika, waaronder de VS, Canada, Argentinië, Uruguay en meer.

Het thema van het nieuwe Special Event was Levenscomfort. Tijdens de presentatie liet het Ajax-team traditiegetrouw een aantal updates en producten zien, waaronder de slimme lichtschakelaa LightSwitch smart light switch, LifeQuality-luchtkwaliteitsmonitor, de nieuwe FireProtect 2 -brandbeveiligingsserie en WaterStop een waterafsluitklep met bediening op afstand.

Het bedrijf stapte over op één enkel Ajax Partner Portaal voor hoogwaardige en snelle correspondentie met partners, vernieuwde zijn eigen trainingssysteem, lanceerde een vernieuwde Ajax Academy,en besteedde speciale aandacht aan de ontwikkeling van de Ajax-community. Ajax Systems nam deel aan 51 beurzen in 32 landen, organiseerde 169 webinars en andere diverse off- en online evenementen, lanceerde een nieuwe websitepagina Klantverhalen, en ontving de prestigieuze professionele GIT Security Award.

Daarnaast werkten de Ajax-ontwikkelaars samen aan de Air Alert-app voor smartphones, die Oekraïners waarschuwt voor luchtaanvallen. De app is al meer dan 21,6 miljoen keer gedownload en speelt een belangrijke rol bij het beschermen van mensenlevens.

Het Ajax-team groeide tot 2.620 werknemers en het aantal mensen op de O&O-afdeling verdubbelde tot meer dan 600 ingenieurs. De productlijn werd uitgebreid tot meer dan 70 bekabelde en draadloze apparaten.